Se denomina objetivo al conjunto de lentes convergentes y divergentes que forman parte de la óptica de una cámara tanto fotográfica como de vídeo. Su función es recibir los haces de luz procedentes del objeto y modificar su dirección hasta crear la imagen óptica, réplica luminosa del objeto. Esta imagen se lanzará contra el soporte sensible: Sensor de imagen en el caso de una cámara digital, y película sensible en la fotografía química.

El agujero de la cámara oscura fue considerado como el primer objetivo ya que permitía hacer pasar por él la luz proveniente de una escena exterior y proyectarla sobre las paredes interiores o sobre un lienzo (ver cámara estenopeica). Con el tiempo este agujero fue sustituido inicialmente por una lente esférica que concentraba una mayor cantidad de rayos en un mismo punto, y más adelante por un sistema de lentes que corregía las aberraciones ópticas.

QUE ES UN OBJETIVO DE LENTE FIJO.

Objetivos zoom: Son objetivos de distancia focal variable. Destacan por su comodidad ya que evitan el cambio de objetivos de distancias focales fijas (angulares, normales y teleobjetivos). Como contrapartida, debido a su construcción, suelen ser menos luminosos que los objetivos equivalentes de focal fija.

QUE ES UN OBJETIVO DE LENTE VARIABLE.

UNA LENTE DE ENFOQUE VARIABLE SE CONSTRUYE INTRODUCIENDOSE PEQUEÑOS CAMBIOS EN EL DIAMETRO ECUATORIAL DE UNA LENTE ELASTICAMENTE DEFORMABLE (102, 202, 302, 402, 502). LA LENTE (102, 202, 302, 402, 502) PUEDE DEFORMARSE POR TENSION RADIAL EJERCIDA EN UN PLANO APROXIMADAMENTE PERPENDICULAR AL EJE OPTICO. LA TENSION RADIAL PUEDE EJERCERSE POR UN APARATO MECANICO QUE ACTUE RADIALMENTE (106) O POR MEDIO DE ANILLOS (206, 306, 406, 506) EMPOTRADOS O FIJADOS EN EL ECUADOR DE LA LENTE, CUYO DIAMETRO PUEDE ALTERARSE POR CALENTAMIENTO, O POR LA CREACION DE CAMPOS ELECTRICOS O MAGNETICOS.