Geneven suurilla autoalan messuilla on tänä vuonna yksi aihe yli muiden ja se on Applen kehittämä auto.
Maailman suurimmat autovalmistajat kokoontuvat Sveitsiin esittelemään viimeisimpiä mallejaan. Ilmassa on pientä myönteistä virettä. Euroopassa pitkään laahannut kysyntä näyttää nostavan päätään. Toisin kehittyvillä markkinoilla kysyntä on ottanut takapakkia.
Fokus on kuitenkin pitkän aikavälin huolissa. Tietojen mukaan Apple on rakentamassa autoa, joka vetää perinteiset valmistajat mietteliäiksi. Kysymys vanhojen hallitsijoiden huulilla on: olemmeko vielä paalupaikalla tulevaisuuden automarkkinoilla?
Tietotekniikan määrä autoissa kasvaa, ne ovat yhteydessä älylaitteisiin, teknologiayhtiöt liittoutuvat autovalmistajien kanssa ja alan mammutit ovat vaarassa tulla uhanalaisiksi.
Tutkimusyhtiö Gartnerin autoteknologiamarkkinoista vastaava johtaja Thilo Koslowski ei usko, että autovalmistajien ja teknologiayhtiöiden välillä on kisaa, joka hillitsisi seuraavan sukupolven automallien kehitystä.
”Autovalmistajissa on kahta leiriä. Toiset ymmärtävät kehitystä, toiset antavat teknologiayhtiöille täydet valtuudet porautua heidän ajoneuvoihinsa. Viimeksi mainitut tulevat nousemaan seuraavien viiden vuoden aikana”, Koslowski sanoo.
Applen ja Googlen mahdollisuudet innovoida ja tuottaa uutta kassavirtaa pelottavat monia autovalmistajia. Myös Applen koko saa autoalan karvat pystyyn. Hurjalla 750 miljardin dollarin markkina-arvolla Apple on suurempi kuin Daimler, Volkswagen, Renault, Peugeot, Fiat Chrysler, Ford ja General Motors yhdessä.
Daimlerin toimitusjohtaja Dieter Zietsche huomauttaa, että kilpailu tulevaisuuden auton rakentamisesta on kaukana maalista. Ja se ei ole ohi ennen kuin teknologiayhtiöiden rooli selkiytyy.
”En usko, että Google ja kumppanit haluavat pääasiallisesti autovalmistajiksi. Se pitää ymmärtää, ja selvittää missä määrin olemme toisiamme tukevia, missä määrin toisistamme riippuvaisia ja missä määrin kilpailijoita keskenämme”, Zietsche toteaa.
