Civilizacin maya

La civilizacin maya habit una gran parte de la regin denominada Mesoamrica,

en los territorios actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el
comprendido por cinco estados del sureste de Mxico: Campeche, Chiapas,
Quintana Roo, Tabasco y Yucatn, con una historia de aproximadamente 3000
aos.
Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron decenas de dialectos que
dieron lugar a las 44 lenguas mayas modernas. Hablar de los "antiguos mayas" es
referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas ms
importantes, pues su legado cientfico y astronmico es mundial. Contrariamente a
una creencia muy generalizada, la civilizacin maya nunca "desapareci". Por lo
menos, no por completo, pues sus descendientes an viven en la regin y muchos
de ellos hablan alguno de los idiomas de la familia mayense.
La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Ach, el
Popol Vuh, los diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que s fue
destruido con la conquista es el modelo de civilizacin que hasta la llegada de los
primeros espaoles, haba generado tres milenios de historia.
La conquista espaola de los pueblos mayas no se consum hasta 1697, con la
toma de Tayasal, capital de los mayas Itz, y Zacpetn, capital de los mayas
Ko'woj, en el Petn (actual Guatemala). El ltimo estado maya desapareci
cuando el gobierno mexicano de Porfirio Daz ocup en 1901 su capital, Chan
Santa Cruz, dando as fin a la denominada Guerra de Castas.
Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclsico
medio y grandes ciudades como Nakb, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas
en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petn, y durante el preClsico, las
conocidas ciudades de Tikal, Quirigu (ambas las primeras en ser declaradas
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente),
Palenque, Copn, Ro Azul, Calakmul, Comalcalco (construida de ladrillo cocido),
as como Ceibal, Cancun, Machaquil, Dos Pilas, Uaxactn, Altn Ha, Piedras
Negras y muchos otros sitios en el rea. Se puede clasificar como un imperio, pero
no se sabe si al momento de colonizar impusieron su cultura o si fue un fruto de su
organizacin en ciudades-estado independientes cuya base eran la agricultura y el
comercio. Los monumentos ms notables son las pirmides que construyeron en
sus centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes (lugares de
gobierno y residencia de los nobles), siendo el mayor encontrado hasta ahora el
de Cancun, en el sur del Petn, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas
con pinturas murales y adornos de estuco. Otros restos arqueolgicos importantes
incluyen las losas de piedra tallada usualmente llamadas estelas (los mayas las
llamaban tetn, tres piedras), que muestran efigies de los gobernantes junto a
textos logogrficos que describen sus genealogas, entronizaciones, victorias
militares, y otros logros. La cermica maya est catalogada como una de las ms
variadas, finas y elaboradas del mundo antiguo.

Ejemplos de cultura maya

En medio de la nada, rodeados de una densa vegetacin, los mayas levantaron un
imperio admirado an en la actualidad. Sus restos son visitados cada ao por
millones de turistas. Quieres ver cules son los monumentos ms destacados del
Periodo Clsico? Y sus ciudades ms importantes?
Las civilizaciones mesoamericanas poblaron, durante ms de 3.500 aos,
diferentes zonas de Guatemala, Belice, Mxico, Honduras y El Salvador. Los
mayas tuvieron ms de 60 reinadosdiferentes, siempre distanciados, cada uno
gobernado por un Seor divino.
Cundo surgen las primeras ciudades mayas?
Las primeras ciudades mayas datan del ao 500 antes de Cristo, durante el
Preclsico mesoamericano (2000 a.C. 250 d.C.). La poca de mayor esplendor
fue el Clsico (250 d.C. 909 d.C.), seguida por el Posclsico, que marcara el fin
de las civilizaciones mayas con la colonizacin espaola (909 d.C. 1697 d.C.).
En esta nueva entrada de El valor de las cosas, nos vamos a centrar en la poca
de mayor esplendor del periodo Clsico maya.
Monumentos y ciudades ms relevantes del periodo Clsico maya:
TIKAL
Tikal fue uno de los reinados ms importantes de la civilizacin maya y un claro
ejemplo de su esplendor. En l llegaron a convivir hasta 60.000 personas y
tuvieron, al menos, a 33 gobernantes durante seis siglos.
Mundo Perdido es el centro ceremonial maya ms grande descubierto hasta la
fecha. Est formado por una gran pirmide de cuatro caras alineada con una
plataforma oriental, coronada por una hilera de tres templos.

DOS PILAS
Dos Pilas se encuentra entre los ros Pasin y Salinas. Tiene una extensin
pequea, donde lo ms destacado son sus escalinatas, situadas en la plaza
principal. Sus escultores la dejaron inconclusa. Aunque hay muchos monumentos
mayas inacabados, este es el de mayor tamao. Los historiadores sospechan que
interrumpieron su construccin como acto de reverencia.

NARANJO
El reino de Naranjo est situado en la actual Belice. Destaca por tener una gran
coleccin de estelas que relatan, al menos, 345 aos de su progresin dinstica.
Tambin tienen especial relevancia sus piezas cermicas, de las ms bonitas del
mundo maya.

Religin:
La religin maya es una religin precolombina que estaba firmemente unida a la
ideologa reinante, de manera que dedicara esta a la veneracin de los dioses.La
religin se preocupaba de entender el porqu de las cosas, lo que nos lleva a
definirla como una especie de filosofa precursora de la ciencia moderna. As pues,
no se pueden concebir por separado los descubrimientos cientficos mayas, la
ideologa, y la religin, ya que todas tienen, aunque sea en un inicio, su origen en
la fe y la creencia.
Cabe destacar la gran importancia de la religin en la vida cotidiana maya, ya que,
adems de edificarse templos, y de construir las ciudades alrededor de ellos, los
ciudadanos mayas eran fuertemente creyentes, y los sacerdotes eran
considerados parte de las altas esferas sociales, teniendo potestad absoluta sobre
el saber, y por supuesto, un gran nmero de riquezas.

El papel de los sacerdotes estaba marcado por una serie de clases que los
jerarquizaba y divida segn su nivel de actuacin entre los hombres y los dioses.
De esta manera, se encontraban los sacerdotes del Sol, que presidan los actos
rituales, los profetas (chiln), que tenan la cualidad de entrar en una especie de
trance y predecir qu iba a ocurrir en el futuro. Todos los rituales llevados a cabo
por los mayas eran programados y dirigidos por sacerdotes, los cuales eran
fcilmente visibles debido a su indumentaria con pieles de jaguar, su hbito rojo,
cuantiosas joyas, y cofias adornadas con flores.
Ahora bien, todos los rituales mayas tenan su origen en la mitologa, por lo que
esta se puede considerar la base de la cultura maya. De acuerdo con esto, el culto
se converta en un marco y nivel medio de concrecin de la mitologa, y los ritos
en los instrumentos identificados como el nivel inferior, siendo pues, la
consecucin de la lectura extraa por los sacerdotes de los mitos mayas.
Entre los ritos que realizaba la sociedad maya, se encuentran los del sacrificio, los
de sangre, los de sacrificios humanos o animales.

Gastronoma maya
La cocina guatemalteca presenta una variedad de especias que dan un sabor
particular y delicioso a los platillos, ya que Guatemala es un lugar en donde se
produce una importante variedad de frutas, vegetales y especias usadas en todo
el mundo.
La cocina maya ha aportado sus elementos as como la cocina espaola que en
su momento trajo la influencia de la cocina rabe. Guatemala se ha enriquecido
con una cocina prehispnica, criolla, mestiza y con elementos asiticos, europeos,
africanos y caribeos, capaz de satisfacer el ms alto paladar de los exigentes
gustos como las cocinas francesas, italianas, espaolas y asiticas.
La diversidad tnica y cultural hacen que cada comida tradicional guatemalteca,
vare en cada regin y est determinada por factores climticos y geogrficos.

Cada regin de este pequeo, pero hermoso pas tiene la particularidad de

distinguirse por el tipo de comida.
Guatemala es cuna del maz, el cereal ms cultivado en el mundo, el cacao (que
fue la bebida de los dioses y nobles mayas que di origen al chocolate, cuna de la
vainilla, el tomate, pitahaya, rbol de Ramn, gran variedad de hongos
comestibles, pimienta gorda, el chicle, hierba buena, el samat o alcapa; ms de 19
variedades de aguacates, jocotes, guayabas, chicozapotes, zapotes, caimitos,
miltomates, calabazas; etc.
Es el pas de origen del pavo, que fue llevado a Europa por los espaoles y luego
a Norteamrica por los ingleses, una variedad endmica de peces, entre otras
muchas aportaciones al mundo culinario.
Entre los platos regionales ms difundidos estn: tapado, kak ik, subanik, rice &
beans, tamales, hilachas, revolcado, chiles rellenos, pepin, jocn, mole, etc. Una
variedad de comidas criollas como: Pollo en amarillo, caldo de res, carne asada,
caldo de gallina, pierna horneada, cabrito asado y muchas ms.
Adems de las entradas y bebidas tan difundidas en todo el pas: enchiladas,
chuchitos, tacos, garnachas, empanadas, atol de pltanos, atol de maz, atol de
tres cocimientos, arroz en leche, etc.
Les invitamos a visitar nuestro apartado especial de recetas guatemaltecas para
que se deleite preparando platos tpicos o regionales de Guatemala.
Para mayor informacin acerca de la flora y fauna guatemalteca, consulte nuestro
apartado especial de flora y fauna, que incluye conocimiento ancestral de la
etnobotnica maya.

Vestuario maya:
El vestuario maya bsicamente incluye prendas tejidas a mano o bordadas. Cada
una de ellas con diferentes cualidades, tales como: el tipo de manufactura, diseo,
forma motivos y estilos de vestir.
Este vestuario ha sido elaborado desde pocas antiguas en el llamado telar de
cintura. El telar de cintura o de palitos es de origen precolombino del kumatzin Wuj
conocido como cdice Tro- cortesiano
Actualmente an es utilizado por las mujeres para la elaboracin de gipiles, fajas
y en pocas comunidades tambin el corte.
La habilidad y disposicin de las mujeres de conservar el tejido ha permitido a los
Mayas vestir un tipo de ropa que complace el sentido esttico, moral espiritual y
propio, que adems los distingue culturalmente.
Los tejidos no se han mantenido estaticos, han tenido cambios constantes y
diversos. Al vestir indumentaria propia las mujeres mayas, muestran y definen su
identidad al mismo tiempo transmiten una leccin de resistencia cultural activa.
El vestuario maya expresa pensamientos y sentimientos con simbolos propios. El
tejido maya transmite al mundo un mensaje escrito a travs de un lenguaje
artstico.
Los tejidos hablan a cerca de la creatividad, del arte, del pasado, del presente y la
continuidad del futuro de un Pueblo.
El diseo a manera de rombo o diamante se puede ver en esculturas de las
ciudades mayas antiguas; como por ejemplo el Dintel 15 de Yaxchilan, Chiapas.
Vestir y tejer la indumentaria maya es una expresin artstica y una demanda de
libertad cultural. Esta libertad cultural incluye el respeto y el entendimiento de los
cambios y la continuidad expresada en los tejidos ya que ambos involucran actos
de autodeterminacin.

Calendario maya
En el calendario maya coexisten varias cuentas de tiempo:
el calendario sagrado (tzolkin o bucxok, de 260 das)
el civil (haab, de 365 das)
la rueda calendrica de 52 aos.
la cuenta larga de 5200 aos.
la cuenta lunar de 18 meses lunares
la cuenta venusiana de 584 das
la cuenta de los seores de la noche de 9 das
y muchos ms.
El calendario maya es cclico, porque se repite cada 52 aos mayas. En la cuenta
larga, el tiempo de cmputo comenz el da 0.0.0.0.0 4 ajau y 8 cumk (en
notacin maya) que equivale, segn la correlacin generalmente aceptada, 1 al 11
de agosto del 3114 a. C. en el calendario gregoriano2 Sin embargo, muchos
mayistas prefieren igualmente la fecha del 13 de agosto de 3114 a.C. como la
fecha del inicio de la cuenta larga.
La casta sacerdotal maya, llamada ah kin, era poseedora de conocimientos
matemticos y astronmicos que interpretaba de acuerdo con su cosmovisin
religiosa, los aos que iniciaban, los venideros y el destino del hombre.
El calendario maya, segn algunos estudiosos, aparece ya en culturas ms
antiguas como la olmeca; para otros, sin embargo, este calendario es propio de la
civilizacin maya. Las similitudes con el calendario mexica, ofrecen evidencia de
que en toda Mesoamrica se utiliz el mismo sistema calendrico.